Реферат на тему «Оранжевая жаба»

Введение

15 мая 1989 года биологи в заповеднике Монтеверде в Коста-Рике увидели одного самца оранжевой жабы. Ярко-рыжий, размером со спичечный коробок, он сидел у лужи в тропическом лесу. Больше этих жаб не видел никто. Через пятнадцать лет Международный союз охраны природы официально признал вид вымершим.

Самцы этой жабы были такого цвета, что зоолог Джей Сэвидж, впервые увидев их в 1964 году, поначалу заподозрил розыгрыш: будто кто-то обмакнул лягушек в оранжевую эмаль. Через пару лет он описал новый вид. Жабу фотографировали для журналов, печатали на марках Коста-Рики, туристы ехали в Монтеверде специально, чтобы застать брачный сезон. От научного описания до последней встречи прошло двадцать пять лет.

Самое неприятное в этой истории — место. Жаба исчезла в заповеднике, где не рубили лес, не строили дорог и не ловили животных на продажу. По всем привычным меркам охрана работала. Поэтому случай Монтеверде учёные приводят как пример угрозы, которую нельзя остановить забором: изменение климата и болезни приходят и в самые охраняемые места.

Цель реферата — понять, как жила оранжевая жаба, почему она пропала и чему её история учит тех, кто охраняет земноводных сейчас.

Научное название вида — Incilius periglenes, раньше его относили к роду Bufo. Сведения взяты из статей Джея Сэвиджа, который описал жабу, из книги и статей герпетолога Марты Крамп, которая застала последних жаб у луж, и из Красного списка МСОП. Самцы и самки этого вида так непохожи, что их легко принять за разных животных, поэтому отличия сведены в таблицу 1.

Таблица 1 — Внешние признаки самцов и самок оранжевой жабы

Глава 1. Ареал обитания и биология оранжевой жабы

1.1 Ареал обитания

Вся жаба на свете умещалась на одной горе. Точнее, на узком гребне хребта Тиларан в Коста-Рике, над посёлком Монтеверде, на высоте около 1500–1600 метров. Площадь ареала оценивают в несколько квадратных километров: пешком его можно было пересечь за пару часов. Ни на соседних горах, ни в долинах внизу таких жаб не находили.

У самого посёлка Монтеверде история тоже необычная. В 1951 году сюда переселилась группа квакеров из американского штата Алабама: они отказались служить в армии и выбрали Коста-Рику, которая как раз упразднила свою. Переселенцы держали коров, построили сыроварню, а часть леса над посёлком решили не трогать, чтобы сберечь источники воды. Этот участок потом вошёл в заповедник, и благодаря ему лес, где жила жаба, уцелел.

Облачный лес — особый тип тропического леса. Он стоит на такой высоте, что облака проходят прямо сквозь кроны. Воздух почти всегда насыщен влагой, на ветвях растут мхи, папоротники, орхидеи и бромелии. Солнце пробивается редко, а температура держится прохладной, около 15–20 °C. Для земноводных, у которых кожа должна оставаться влажной, это очень удобное место.

Ареал жабы оказался маленьким по естественной причине. Горный хребет окружён более сухими и тёплыми низинами, куда влаголюбивые виды не спускаются. Получается своего рода остров, только не в море, а в небе. На таких «небесных островах» часто живут эндемики, то есть виды, которых больше нигде нет.

Для науки жабу описали только в 1966 году, хотя местные жители знали её давно и звали «золотой». Латинское periglenes переводят как «очень яркая». Название подходит лишь самцам: самку на лесной подстилке легко не заметить, даже стоя рядом.

В 1972 году здесь появился заповедник «Облачный лес Монтеверде». Его создали в том числе ради охраны этой жабы. Лес вокруг не вырубали, браконьеров не было, туристы ходили по тропам. С точки зрения обычной охраны природы виду ничего не угрожало.

И всё же именно эта маленькая область стала ловушкой. Когда условия поменялись по всему хребту сразу, жабам некуда было уйти. Вид, живущий на одном пятачке, не может «переждать» беду в соседней долине, как это делают широко распространённые животные. Позже мы увидим, насколько это оказалось важно.

1.2 Особенности биологии

Большую часть года оранжевых жаб почти никто не видел. Они проводили время под землёй, в норах и между корнями деревьев. Зоологи считают, что так жабы спасались от сухости и хищников. Чем именно они питались, изучено плохо, но, как и у других жаб, основу рациона наверняка составляли мелкие беспозвоночные: насекомые, клещи, черви.

Всё менялось в апреле — мае, в начале сезона дождей. После первых ливней в лесу появлялись мелкие лужи, иногда размером с тарелку, у корней деревьев. Туда сходились десятки самцов. На одной поляне можно было насчитать сотню ярких жаб, и это зрелище фотографы называли одним из самых красивых в тропиках.

Самцов на таких сборищах было намного больше, чем самок, порой в восемь–десять раз. Они цеплялись за любую движущуюся жабу, иногда за других самцов, и сбивались в клубки. Самка откладывала в лужу несколько сотен икринок. Головастики жили в воде несколько недель, пока не превращались в крошечных жабят.

Яркая окраска самцов — загадка. У многих лягушек кричащий цвет предупреждает хищников о ядовитости, но у оранжевой жабы это не доказано. Возможно, цвет помогал самцам находить друг друга и самок в полумраке леса. Самки, напротив, были окрашены скромно, и на лесной подстилке их трудно было заметить.

У такого способа размножения есть слабое место. Лужи мелкие и живут недолго. Если дожди прекращаются раньше времени, вода высыхает, и икра погибает целиком. В обычные годы жабам хватало влаги, но в засуху весь годовой приплод мог пропасть за несколько дней.

Именно так и случилось в 1987 году. После сильного явления Эль-Ниньо весна в горах выдалась необычно сухой и тёплой. Марта Крамп насчитала у луж около полутора тысяч жаб, однако вода быстро ушла, и почти вся икра погибла. Что было дальше, показывает рисунок 1.

Год спустя на тех же лужах удалось найти лишь десяток жаб. В 1989-м — одного самца, того самого, 15 мая. Потом жабу искали каждую весну, прочёсывали лес и через десять лет, и через двадцать, но не нашли ни одной. В 2004 году МСОП записал вид в исчезнувшие.

Отчего популяция не оправилась? Тут учёные до сих пор спорят. Алан Паундс и его коллеги, работавшие в Монтеверде, заметили, что облака над хребтом стали подниматься выше и сухих дней стало больше. Другие исследователи указывают на хитридиевый грибок Batrachochytrium dendrobatidis: в те же годы он выкосил десятки видов лягушек Центральной Америки. Скорее всего, сыграло и то и другое: засуха ослабила жаб, а болезнь добила.

Кстати, вместе с оранжевой жабой из Монтеверде пропала и местная арлекиновая лягушка, а всего, по подсчётам Паундса, там исчезло около двадцати видов земноводных. Значит, дело было не в какой-то особенности одного вида. Беда задела целое сообщество, и жаба просто оказалась самой заметной его частью.

Если собрать вместе всё сказанное, уязвимость вида была заложена в его биологии: крошечный ареал, жизнь на одной горе, размножение в недолговечных лужах, зависимость от постоянной влажности. Какие выводы сделали из этого специалисты по охране земноводных и как сегодня спасают их родственников, разобрано во второй главе.