Реферат на тему «Саванны и редколесья: растения и животные»

Введение

Слово «саванна» почти у всех вызывает одну и ту же картинку: выжженная солнцем трава до пояса, одинокий зонтичный баобаб или акация, стадо зебр на горизонте и львы, лежащие в тени. Картинка в целом верная, но она описывает только Восточную Африку, а саванны есть ещё в Южной Америке, Австралии, Индии, на Мадагаскаре, и выглядят они там по-разному. Общее у них одно: это открытые травяные равнины с разбросанными деревьями, где год чётко делится на сухой и дождливый сезоны.

Редколесьями называют переходные сообщества, где деревьев больше, чем в типичной саванне, но настоящего сомкнутого леса они всё же не образуют. Кроны отстоят друг от друга, между ними светло, и под деревьями растёт та же высокая трава. В учебниках географии саванны и редколесья обычно описывают вместе, как одну природную зону, которая лежит между влажными экваториальными лесами и тропическими пустынями.

Зона эта огромная. Только в Африке саванны и редколесья занимают около 40 % площади материка и тянутся широкой подковой вокруг бассейна Конго, от Сенегала до Эфиопии и дальше на юг до Замбези. Здесь живут крупнейшие стада травоядных на планете, и сюда же приходится большая часть знаменитых национальных парков вроде Серенгети и Масаи-Мара.

В реферате описаны условия жизни в саваннах, растения и животные этой зоны и то, как они приспособились к чередованию засухи и дождей. Отдельно рассмотрены саванны разных материков и угрозы, которые нависли над ними из-за распашки, выпаса скота и браконьерства. Сведения взяты из учебника географии материков для 7 класса, из классической работы Генриха Вальтера о растительности земного шара и из многотомного издания «Жизнь животных».

Глава 1. Природные условия, растения и животные саванн

1.1 Климат и почвы

Главное, что определяет жизнь саванны, — ритм дождей. В течение нескольких месяцев, обычно летом соответствующего полушария, сюда приходит экваториальный воздух, идут ливни, реки разливаются, трава за считаные недели поднимается выше человеческого роста. Потом наступает сухой сезон, который длится от трёх до восьми месяцев, и за это время трава желтеет и высыхает, мелкие водоёмы пересыхают, а многие деревья сбрасывают листья.

Осадков в саваннах выпадает в среднем от 500 до 1500 мм в год, то есть не так уж мало, иногда больше, чем в Москве. Беда в том, что почти вся эта вода приходит за несколько месяцев, а в остальное время её нет совсем, и при постоянной жаре около 25–30 градусов она быстро испаряется. Поэтому растения саванны живут в режиме вечного ожидания: либо запасают воду, либо пережидают засуху в состоянии покоя.

Почвы под саваннами в основном красные, это ферралитные и красно-бурые почвы, окрашенные соединениями железа. Гумуса в них немного, и при распашке они быстро истощаются, а в сухой сезон часто превращаются в твёрдую корку. Вальтер подчёркивал, что облик саванны определяет не только климат, но и пожары, которые регулярно проходят по высохшей траве и не дают лесу сомкнуться.

1.2 Растения саванн и редколесий

Основу растительного покрова составляют высокие злаки. В Африке это прежде всего слоновая трава, которая в дождливый сезон дорастает до трёх, а местами и до пяти метров, а также бородач и другие травы с жёсткими листьями. Деревья растут поодиночке или небольшими группами, и самые характерные из них — зонтичные акации и баобабы.

Баобаб стал символом африканской саванны не случайно. Его ствол может достигать десяти метров в поперечнике и устроен как губка, запасая в рыхлой древесине тонны воды, которые дерево расходует в засуху. Многие баобабы живут больше тысячи лет, и радиоуглеродный анализ, проведённый для некоторых старых деревьев в Южной Африке и Намибии, показал возраст около двух тысяч лет.

Акации приспособились к засухе по-своему. Их мелкие перистые листья теряют мало воды, корни уходят глубоко к грунтовым водам, а длинные колючки защищают от травоядных, хотя жирафов они останавливают плохо. Плоская, зонтиком, крона акации вырастает отчасти из-за того, что жирафы и антилопы постоянно объедают нижние ветки.

Растения и животные саванн разных материков сведены в таблицу 1. Из неё видно, что при похожих условиях на каждом континенте сложился свой набор видов.

Таблица 1 — Растения и животные саванн разных материков

Отдельно стоит сказать о пожарах, которые для саванны так же обычны, как дожди. К концу сухого сезона трава превращается в сено, и от молнии или от огня, пущенного скотоводами, огонь проходит по огромным площадям, но быстро, не успевая прогреть почву. Многие злаки и деревья к этому приспособились: у акаций толстая кора, у трав почки возобновления спрятаны у самой земли, и уже через пару недель после пала на чёрной земле проступает свежая зелень, на которую сразу собираются антилопы.

Похожие условия рождают похожие решения даже у неродственных растений. Австралийское бутылочное дерево, как и баобаб, запасает воду в утолщённом стволе, хотя ботанически с ним не связано, а южноамериканские пальмы и кактусы льянос заменяют акации. Биологи называют такое сходство конвергенцией, то есть независимым приобретением похожих черт в похожих условиях.

1.3 Животные саванн

Африканская саванна славится прежде всего крупными травоядными. Здесь живут слоны, жирафы, зебры, буйволы, носороги и множество видов антилоп, от крошечного дикдика до антилопы канны весом почти в тонну. Разные виды едят разные части растений, поэтому почти не мешают друг другу: зебры объедают верхушки жёсткой травы, гну щиплют более мягкую траву пониже, жирафы достают ветки на высоте пяти метров.

В сухой сезон многие травоядные уходят в поисках воды и свежей травы, и самая знаменитая из таких миграций происходит в экосистеме Серенгети и Масаи-Мара. Около полутора миллионов антилоп гну вместе с сотнями тысяч зебр и газелей ежегодно проходят по кругу сотни километров, переправляясь через реку Мара, где их подстерегают крокодилы. Это крупнейшее массовое перемещение наземных млекопитающих на Земле.

Птиц в саванне тоже много, и некоторые из них стали такими же символами зоны, как жираф. Африканский страус, самая крупная птица на Земле, не летает, но бегает по открытой равнине со скоростью автомобиля на просёлке и откладывает яйца весом около полутора килограммов. Птица-секретарь, получившая имя за хохолок из перьев, похожих на гусиные перья за ухом писаря, охотится на змей, расправляясь с ними ударами длинных ног, а ткачики плетут на акациях целые колонии висячих гнёзд.

Заметную роль играют и совсем мелкие жители саванны, прежде всего термиты. Их глиняные постройки высотой в несколько метров торчат над травой, и в одном таком термитнике живут миллионы насекомых, которые перерабатывают сухую траву и древесину, возвращая в бедную почву органическое вещество. Брошенные термитники служат убежищем для мангустов, змей и бородавочников, а вокруг них трава растёт гуще, потому что почва там богаче.

Вслед за травоядными идут хищники: львы, леопарды, гепарды, гиены и гиеновые собаки. Каждый охотится по-своему, львы засадой и сообща, гепарды стремительным рывком, гиены долгим преследованием. На рисунке 1 сравнивается максимальная скорость нескольких животных саванны, причём цифры приблизительные, так как измерить её в природе непросто.

Гепард развивает самую высокую скорость среди наземных животных, но выдерживает её лишь несколько сотен метров, после чего ему нужен отдых, поэтому больше половины его погонь заканчивается неудачей. Антилопы уступают ему в рывке, зато бегут дольше и умеют резко менять направление. Подробнее о приспособлениях животных к засухе и о том, что угрожает саваннам сегодня, рассказано во второй главе.